Зачем нужны камни в часах?

Наверняка многие слышали популярную в часовой среде фразу "механизм на стольких-то камнях". Но что это за камни и какую функцию они выполняют?

В современных часовых механизмах чаще всего используются синтетические сапфиры или рубины. Но помещают их туда вовсе не для красоты – они выполняют функцию подшипника скольжения и для уменьшения трения в опорах. Благодаря своей высокой твёрдости и износостойкости, камни обеспечивают минимальный износ трущихся поверхностей и бесперебойную работу всего часового механизма.